如果童年時(shí)期你家的附近有著一個(gè)水溝或小河，那么一種生活在水中的生物一定就是你的童年噩夢(mèng)，它就是水蠆。

其實(shí)兒時(shí)的我們大多不知道這種水生的小蟲(chóng)子叫什么，更不知道它的由來(lái)，我們只知道它相貌丑陋還異常兇猛，看起來(lái)就像是個(gè)毒蟲(chóng)，但其實(shí)這種水生的小蟲(chóng)子是一種昆蟲(chóng)的幼蟲(chóng)，而這種昆蟲(chóng)恰恰就是我們兒時(shí)最喜愛(ài)的昆蟲(chóng)之一：蜻蜓。蜻蜓是一種古老的昆蟲(chóng)，它在地球上的歷史已經(jīng)有數(shù)億年之久了。在石炭紀(jì)時(shí)期，由于地球大氣中的含氧量達(dá)到了35%，所以昆蟲(chóng)的體型都要比現(xiàn)在大很多，也就是在這一時(shí)期誕生了翼展達(dá)到0.7米左右的巨脈蜻蜓。

石炭紀(jì)時(shí)期的巨脈蜻蜓無(wú)疑是空中的霸主，而現(xiàn)在的蜻蜓雖然比它們的祖先小了很多，但兇猛的性情并未改變。

蜻蜓是一種典型的肉食性昆蟲(chóng)，蒼蠅、蚊子、蝴蝶、飛蛾等等這些都在蜻蜓的食譜之中，也正是因?yàn)槿绱耍唑巡疟蝗祟?lèi)視為一種益蟲(chóng)，因?yàn)樗氖匙V中大多都是對(duì)人類(lèi)有害的生物。蜻蜓廣闊的食域和兇猛的性子完全得益于它高超的飛行技巧，一只蜻蜓可以隨時(shí)由高速飛行的狀態(tài)轉(zhuǎn)為懸停，也可以隨時(shí)由懸停狀態(tài)開(kāi)始高速飛行，它不需要調(diào)轉(zhuǎn)方向就可以實(shí)現(xiàn)向各個(gè)方向的平移。在速度和耐力方面，蜻蜓也絕對(duì)可以列于飛行界的第一梯隊(duì)之中，它的飛行速度可以達(dá)到每小時(shí)50公里，一些種類(lèi)的蜻蜓可以實(shí)現(xiàn)5000公里的不間斷飛行。

蜻蜓是一種典型的不完全變態(tài)昆蟲(chóng)，從卵到成蟲(chóng)需要經(jīng)歷數(shù)個(gè)不同的階段，而且還要通過(guò)十七次左右的蛻皮才能成為我們所熟悉的樣子。

不過(guò)成蟲(chóng)階段的蜻蜓只占蜻蜓整個(gè)生命周期的5%左右，一只蜻蜓大部分的時(shí)間都是在幼蟲(chóng)階段度過(guò)的，而幼蟲(chóng)階段的蜻蜓就被稱(chēng)之為“水蠆”。大多數(shù)昆蟲(chóng)的幼蟲(chóng)都要比成蟲(chóng)弱小，而水蠆并不是這樣，論兇猛的程度，水蠆甚至遠(yuǎn)超自己的成蟲(chóng)形態(tài)。水蠆生活在水中，在體型相近的情況下，它幾乎是一種無(wú)敵的存在，它不僅會(huì)以包括蚊子在內(nèi)的其它昆蟲(chóng)的幼蟲(chóng)為食，還會(huì)捕食水中的小魚(yú)小蝦，總之凡是和它體型差不多的，它都吃。

說(shuō)到兇猛，蝌蚪也算是一種比較兇猛的水生生物了，它們甚至?xí)?lèi)相食，而就是這么兇猛健碩的水生生物也在水蠆的食譜內(nèi)。

水蠆的兇猛不僅在于食域廣闊，還在于它的捕獵方式。水蠆潛伏在水中，利用觸角和腿來(lái)感知周?chē)畨旱淖兓?，?dāng)捕獵時(shí)機(jī)到來(lái)，它會(huì)從頭部下方猛然彈出一個(gè)叫做“臉蓋”的器官夾住獵物，然后迅速收回送入口器進(jìn)食。臉蓋是水蠆的捕獵器官，它的彈出速度令人咂舌，整個(gè)過(guò)程只需要三百分之一秒就是完成，所以憑借肉眼我們根本看不出到底發(fā)生了什么，如果在慢鏡頭下，我們會(huì)發(fā)現(xiàn)水蠆的捕獵方式特別像電影中的異形，只不過(guò)異形的口器是從嘴里彈出的，水蠆是從腦袋下面彈出來(lái)的。

水蠆的臉蓋彈出速度為何能夠如此之快？是靠身體內(nèi)的高壓實(shí)現(xiàn)的。

陸地上的生物大多是通過(guò)肺部來(lái)進(jìn)行呼吸的，水中的魚(yú)類(lèi)則是通過(guò)魚(yú)鰓來(lái)進(jìn)行呼吸的，而昆蟲(chóng)的呼吸方式相對(duì)比較特別，它們呼吸是通過(guò)遍布于身體上的氣門(mén)來(lái)實(shí)現(xiàn)的，這種呼吸方式對(duì)于空氣中的含氧量極為敏感，所以當(dāng)大氣中的含氧量升高時(shí)，昆蟲(chóng)的體型也會(huì)隨之增大。那么水蠆作為昆蟲(chóng)的幼蟲(chóng)，它在水中是如何呼吸的呢？在水蠆的腹部有著一個(gè)名為“氣管鰓”的呼吸器官，因其位于消化道后端的直腸內(nèi)，所以又叫直腸鰓。

直腸鰓可以從進(jìn)入直腸的水中獲取溶解氧，直腸連接尾部，所以從某種角度來(lái)說(shuō)，水蠆是利用屁股實(shí)現(xiàn)呼吸的。

水蠆的這種身體構(gòu)造不僅可以用于呼吸，也可以用于捕獵，當(dāng)水蠆準(zhǔn)備發(fā)起攻擊時(shí)，它會(huì)關(guān)閉尾部的出水口，然后猛烈收縮腹部，這樣一來(lái)，體內(nèi)就形成了瞬間高壓，在高壓的作用下，臉蓋便能夠迅速?gòu)棾?。水蠆的食量很大，一只水蠆一天就要吃掉十只左右的小魚(yú)或小蝦，而它們將在水中生活2-3年的時(shí)間才能夠羽化成為蜻蜓，所以水蠆雖然也捕食蚊子的幼蟲(chóng)，但通常被當(dāng)做害蟲(chóng)還看待，特別是在水產(chǎn)養(yǎng)殖地區(qū)，水蠆的泛濫會(huì)帶來(lái)較大的經(jīng)濟(jì)損失。

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