幅員遼闊、地大物博的中國(guó)，自然條件復(fù)雜多變，孕育出了豐富的植物資源，其中有許多是北半球地區(qū)的古老孑遺物種，珙桐就是典型代表之一。

珙桐——植物界的“活化石”

(資料圖片僅供參考)

在第四紀(jì)冰川時(shí)期，由于溫度急劇下降，曾廣泛分布于世界各地的珙桐相繼滅絕，僅在受冰川活動(dòng)影響較小的中國(guó)西南地區(qū)存活下來(lái)，成為了我國(guó)特有的第三紀(jì)孑遺植物。

珙桐號(hào)稱(chēng)植物界的“活化石”、“綠色熊貓”、“林海中的珍珠”，被列入了中國(guó)珍稀瀕危植物名錄之中，是國(guó)家Ⅰ級(jí)重點(diǎn)保護(hù)野生植物。

開(kāi)花的珙桐植株（圖片來(lái)源：wikipedia-Rasbak）

在自然條件下，珙桐主要分布在中國(guó)西部長(zhǎng)江流域溫潤(rùn)亞熱帶山地， ?；焐诤０?250~2200米的濕潤(rùn)常綠闊葉落葉混交林中，多呈間斷性零星或小塊狀分布。

現(xiàn)在在湖北神農(nóng)架、貴州梵凈山、四川峨眉山、湖南張家界和天平山以及云南省西北部，可以看到零星或小片的天然林木。

不過(guò)，珙桐在被全世界引種栽培后，目前的分布范圍已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越其自然保存的范圍，位置逐漸北移，海拔也越來(lái)越低。

比如在北京，國(guó)家植物園北園引種栽培的珙桐，正開(kāi)著一樹(shù)漂亮的白花。

你以為的花瓣其實(shí)是苞葉

珙桐的花朵盛開(kāi)時(shí)像一只展翅欲飛的白色鴿子，又被稱(chēng)為“中國(guó)鴿子花”。春夏交替之際是珙桐開(kāi)花的時(shí)節(jié)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，一樹(shù)的“白花”迎風(fēng)飛舞，仿佛結(jié)伴的鴿群在空中翱翔，非常壯觀，似乎在傳遞著中國(guó)人民期盼世界和平的愿望。

圖：中國(guó)科學(xué)院武漢植物園盛開(kāi)的珙桐花（攝影:張莉?。?/p>

然而，這漂亮的“白色鴿子花”并不是珙桐真正的花，而是兩片自然下垂的白色花瓣形狀的苞葉。

它由葉片變異而來(lái)，是一種變態(tài)葉，初為淡綠色，繼變?yōu)槿榘咨?，最后變?yōu)樽攸S色而脫落。真正的花是藏在這兩片白色苞葉下的點(diǎn)狀紫紅色小花，這些花聚集在一起，像一個(gè)棕紅色的小圓球。

若鴿子起舞的珙桐花（照片來(lái)源:Wikipedia-Teg752）

除了白色的苞片，2016年４月，國(guó)內(nèi)還首次在四川省宜賓市珙縣王家鎮(zhèn)發(fā)現(xiàn)了近20株苞片為粉紅色的珙桐，其葉片呈淡淡的猩紅色。這為園林色彩布置、選育觀賞品種提供了重要材料。“粉色鴿子”走進(jìn)大眾視野指日可待。

珙桐的花小而不起眼，亮眼的大苞片，醒目易見(jiàn)，在保護(hù)花粉不受雨水打濕的同時(shí)，吸引著昆蟲(chóng)前來(lái)采蜜授粉，完成繁衍過(guò)程。

科研觀賞兩不誤

有關(guān)珙桐的相關(guān)研究，自1869年，一位名叫阿爾芒·戴維（Armand David）的法國(guó)傳教士和生物學(xué)家在四川穆平（現(xiàn)在的寶興縣）首次發(fā)現(xiàn)珙桐，并將一份標(biāo)本送到巴黎自然歷史博物館以來(lái)，已有百余年的研究歷史。

法國(guó)傳教士戴維（圖片來(lái)源：wikipedia）

珙桐作為我國(guó)土生土長(zhǎng)的第三紀(jì)孑遺植物，探究其起源、演化與瀕臨滅絕的原因在研究古植物區(qū)系、系統(tǒng)發(fā)育以及古地理環(huán)境等方面有重要的科學(xué)價(jià)值。

同時(shí)如何科學(xué)保護(hù)、開(kāi)發(fā)和利用好珙桐，也是我國(guó)推進(jìn)生物多樣性保護(hù)的重要工作。

古老珍稀的珙桐不僅具有重要的科學(xué)研究?jī)r(jià)值，而且在人們生活中發(fā)揮了重要作用。

植株可以觀花賞果，種子和果皮能榨出味道清香的油，樹(shù)皮可提取拷膠或制備活性炭，木材可作為家具、建筑的原料，花是良好的蜜源。

如今珙桐重要的科學(xué)研究?jī)r(jià)值和極高的園林觀賞價(jià)值已為世人所公認(rèn)，是我國(guó)乃至世界備受青睞的寶貴資源，在歐洲和北美作為觀賞樹(shù)種廣泛種植，被西方稱(chēng)贊為“北溫帶最美麗的喬木”。

是什么讓珙桐瀕危？

正是因?yàn)殓钔┑慕?jīng)濟(jì)價(jià)值，珙桐正面臨著生存威脅。肆意采摘野生苗、采伐樹(shù)木、摘取還未成熟的果實(shí)以及實(shí)行項(xiàng)目開(kāi)發(fā)破壞生態(tài)環(huán)境等人為因素，使得野外很難發(fā)現(xiàn)珙桐種子自然生長(zhǎng)的樹(shù)苗，對(duì)它造成了致命的破壞。

除了外在原因外，珙桐也有許多內(nèi)在原因?qū)е缕鋽?shù)量急劇下降，從而游走在滅絕的邊緣。

首先是生境范圍狹窄。珙桐對(duì)生長(zhǎng)環(huán)境要求嚴(yán)苛，幼年時(shí)期，喜歡蔭蔽的環(huán)境；中齡后，則更加喜光，光線(xiàn)不足，生長(zhǎng)也會(huì)受到抑制。

其次是自然更新困難。珙桐靠種子萌發(fā)實(shí)生苗和根萌蘗（從根上長(zhǎng)出新芽）兩種繁殖形式進(jìn)行自然更新。種子成熟后會(huì)經(jīng)歷漫長(zhǎng)的休眠期，用種子繁殖一般需要15~18年才能開(kāi)花結(jié)實(shí)，20~25年才進(jìn)入盛果期，即便結(jié)果，其大小年現(xiàn)象也非常明顯，且早期落果嚴(yán)重，有“千花一果”之說(shuō)。

而根萌蘗繁殖的方式雖然以群體行為不斷擴(kuò)大生存空間，增強(qiáng)抵御不良環(huán)境的能力，從而增加了生存機(jī)會(huì)，但卻限制了珙桐的擴(kuò)展范圍，不利于擴(kuò)散。

最后，珙桐的種子敗育現(xiàn)象嚴(yán)重。珙桐果核中大多數(shù)僅有1~3枚種子發(fā)育成熟，而且大多數(shù)胚發(fā)育一定時(shí)間后還會(huì)出現(xiàn)停止生長(zhǎng)的情況。嚴(yán)重的敗育現(xiàn)象，大大降低了種子的發(fā)芽率。

為了保護(hù)珙桐，一方面，國(guó)家在其集中生長(zhǎng)的地區(qū)建立了自然保護(hù)區(qū)，進(jìn)行就地保護(hù)。通過(guò)禁止濫砍濫伐，對(duì)生境加強(qiáng)保護(hù)，確保珙桐異交結(jié)實(shí)、種子萌發(fā)、幼苗生長(zhǎng)，以最大限度保留珙桐的遺傳多樣性。

另一方面，科學(xué)家們通過(guò)不斷研究實(shí)踐，實(shí)現(xiàn)了人工繁育技術(shù)。全國(guó)各地進(jìn)行大量人工引種栽培實(shí)踐，為珙桐的遷地保護(hù)積累了寶貴經(jīng)驗(yàn)，并逐步開(kāi)展珙桐對(duì)干熱氣候的適應(yīng)性馴化，深入研究其瀕危機(jī)制，以保護(hù)其進(jìn)化潛能。

歷經(jīng)了百萬(wàn)年的滄海桑田之變，珙桐見(jiàn)證了古地理、古氣候的變遷，目前在分類(lèi)學(xué)上，是珙桐屬這個(gè)家族里的唯一物種，被稱(chēng)為第三紀(jì)植物區(qū)系的直接后裔。

珙桐被世界各國(guó)競(jìng)相引種的經(jīng)歷使得它若翩翩飛舞的白鴿，承載了祖國(guó)的友誼使命，將中國(guó)人民愛(ài)好和平的愿望播撒于世界各地。

珙桐曼妙的身姿和寶貴的價(jià)值值得人類(lèi)用心守護(hù)，只有大家攜手努力才能讓我們的后代也能欣賞到這古老物種的優(yōu)美姿態(tài)。

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中國(guó)植物志 http://www.iplant.cn

出品：科普中國(guó)

作者：曹承娥（中國(guó)科學(xué)院武漢植物園）

標(biāo)簽： 遺傳多樣性 種子萌發(fā)