作者：胡桃夾子工作室

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很多人都有這樣一種感覺：周末明明有兩天，共計48小時，但總感覺一睜眼一閉眼，就周一了！

國慶七天假期以及春節(jié)的七天假期，學生黨的寒暑假，也總是感覺一眨眼就沒了，而上學和辦公的日子卻總讓人感覺無窮無盡。

為什么時間會這樣“忽快忽慢”呢？

1. 無所事事讓時間變慢

要回答這個問題，讓我們從一個故事開始。1933年的某天，生理學家哈德森·霍格蘭的妻子因為患了流感，發(fā)高燒躺在病床上。病痛難耐的霍格蘭夫人突然向丈夫抱怨：“你為什么把我留在這兒那么久都不管？”霍格蘭感覺很困惑，他心想：“我明明只走開了一小會兒??！”于是不管妻子是不是在生病，霍格蘭就開始做起了試驗。

結果他發(fā)現，妻子的體溫越高，她就感覺時間過得越慢。后來，霍格蘭在他的學生身上又重復了這個試驗。他讓學生戴上可以加熱的帽子，最高加熱到65攝氏度。經過一系列試驗霍格蘭發(fā)現，隨著溫度的升高，人對事件的感知最大能變慢20%。于是霍格蘭推測，人對時間的感知與身體里分泌的化學物質有關。

不過很可惜，這個理論是錯誤的。后來經過科學家的不斷研究，現在我們認為人實際上是不能直接感知時間的。我們對時間過得快還是慢的認知，是通過發(fā)生的事件來判斷的。假期一晃而過，可臨近下班或者放學前的那幾分鐘，卻感覺度日如年。這是因為當我們感覺無聊的時候，思維就容易關注到時間上。

回想一下，快下班或者放學的時候，你是不是會隔一會兒就看一下時間？而當你全神貫注做某事，比如打游戲、約會、看電視劇時，就根本不會在意時間。

不過，這并不簡單地意味著，越開心，時間就過得越快。研究發(fā)現，只有當人有明確的目標，而且專注于實現目標時，才會有時間變快的感覺。所以，想快點到周末其實很簡單，就是趕緊開始用心工作學習。

另一個有趣的發(fā)現是，當我們回憶一段經歷時，我們對這段經歷的時長估計，往往和經歷它們時的感覺相反。

舉例來說，我們放假時覺得時光飛逝，而等到開學時就會覺得時間特別緩慢。但是當幾個月后我們回憶這兩段經歷時，我們會感覺假期悠長，而上學的時光很短暫。這是因為我們構建回憶時，我們需要回憶起各種事件，并根據這些事件來判斷時間的長短。假期時我們會進行各種有趣的活動，這些都是一個個記憶點，這些美好的回憶讓記憶中假期的時間變長；而相反，上學時每周似乎都是重復的，記憶點很少，我們就感覺上學的時間很短。

2. 老年人的時間走得特別快？

除了我們上面提到的假期讓人感覺時間過得很快，還有一種常見的說法：就是小孩兒會覺得時間漫無止境，而隨著年齡的增長，會覺得時間越走越快。

法國哲學家保羅·詹尼特在1897年曾提出一個關于人如何感知時間的理論，被稱作“比例理論（proportional theory）”。根據這個理論，一個人對時間的感知是相對的，人會以自己當前已經度過的全部時間作為參照對象，也就是說人會被某個時間段與他人生所經歷過的全部時光進行對比。舉例來說，一個10歲的小孩兒，一年的時間對他來說相當于他人生長度的1/10；而對一個50歲的中年人來說，一年的時間就只是他人生長度的1/50，因此中年人會覺得時間過得更快了。

這一理論的問題在于，它預先假設了我們會把已經度過的時光當成是一個連續(xù)的整體，其中的每天、每周、每月的時間，對我們的意義都是相同的。但是實際上生活并不是這樣的——我們的生活更像是一個一個細分的時間片段，每段時間會被我們賦予不同的意義。

美國心理學家羅伯特·奧恩斯坦在1960年代也曾提出過一種解釋。奧恩斯坦在實驗中給實驗參與者播放一段錄音，然后讓參與者估計錄音的時長。結果發(fā)現，錄音內容也復雜、信息量越大，參與者估計的時長就越長。

因此奧恩斯坦認為，對小孩兒來說，整個世界都是全新的，他隨時隨地都要接受大量復雜的信息，大腦需要大量精力去處理這些信息，因此時間就過得比較慢；而對成年人來說，世界已經變得熟悉了，大腦接觸到這些信息時，就不需要很多精力去應對，時間也就感覺過得比較快了。

上面這些解釋都是心理層面的，而從生理層面也可以解釋這種現象。一個簡單粗暴的解釋就是，小孩兒的新陳代謝比較快，他們的心跳、呼吸都更快，他們的生物鐘比成年人走得更快，在24小時內要完成比成年人更多的事情。而隨著年齡的增長，新陳代謝速度會減慢——就好像一個調慢了的時鐘。

3. 重要的事情讓時間變快

除了年齡會影響我們對時間的感知，重要的事情也會影響我們對時間的感知。這種現象被心理學家們稱作“向前壓縮（forward telescoping）”：人們傾向于把重要的事情當成是剛剛發(fā)生的。當我們回想過去發(fā)生的重要事件（比如婚禮、葬禮、孩子出生等）時，我們經常會感慨“這件事竟然已經過去這么久了！”于是我們就感覺時間的流逝變快了。

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標簽： 奧恩斯坦 新陳代謝 舉例來說