重要的不是你的激光有多大，而在于你會(huì)如何使用它。太空法是打擊空間碎片的重要組成部分。

圖解：地球外層太空的衛(wèi)星包圍圖像

太空正變得擁擠。有超過(guò)1億塊微小的碎片在地球軌道上旋轉(zhuǎn)，同時(shí)有數(shù)萬(wàn)塊較大的碎片和約3300顆正在運(yùn)行的衛(wèi)星。

(相關(guān)資料圖)

讓天文學(xué)家感到憤怒，也讓休閑的觀天者感到困惑的是像 "星聯(lián) "這樣的大型衛(wèi)星星座正變得越來(lái)越普遍，。在未來(lái)的十年里，我們可能會(huì)看到比迄今為止所有歷史上發(fā)射的衛(wèi)星還要多得多的衛(wèi)星。

軌道上的物體之間的碰撞變得越發(fā)常見和難以避免。最近澳大利亞的電子光學(xué)系統(tǒng)公司（EOS）提出了幾項(xiàng)使空間碎片脫離危險(xiǎn)的技術(shù)，他們計(jì)劃使用一對(duì)地面激光器來(lái)追蹤碎片，并 "推動(dòng) "其遠(yuǎn)離潛在的碰撞，甚至完全脫離軌道。

對(duì)于這樣的工具，在未來(lái)幾年中將會(huì)有很大的需求。但是，除了新技術(shù)之外，我們還需要研究出監(jiān)管太空活動(dòng)的最佳方法，并決定誰(shuí)對(duì)其負(fù)責(zé)。

積極清除雜物

圖解：Astroscale的ELSA系統(tǒng)將使用磁鐵來(lái)捕獲空間碎片。(圖片來(lái)源: Astroscale)

EOS的激光系統(tǒng)只是過(guò)去十年中提出的一系列 "主動(dòng)清除碎片"（ADR）技術(shù)之一。其他技術(shù)還包括了帆、觸角、網(wǎng)、爪子、魚叉、磁鐵和泡沫。

除澳大利亞之外，的Astroscale公司目前正在測(cè)試其ELSA系統(tǒng)，該系統(tǒng)使用磁鐵捕捉碎片。英國(guó)的RemoveDEBRIS項(xiàng)目一直在試驗(yàn)用網(wǎng)和魚叉。航天局（ESA）正進(jìn)行各種與碎片有關(guān)的任務(wù)，包括ClearSpace-1 "太空爪"，旨在抓住一塊碎片并將其拖到較低的軌道，在那里爪子和它捕獲的獵物將在一個(gè)火熱的擁抱中結(jié)束它們的生命。

險(xiǎn)情正變得越來(lái)越普遍

空間碎片構(gòu)成了一些非常真實(shí)的威脅，也間接導(dǎo)致了對(duì)ADR技術(shù)的興趣正在迅速增長(zhǎng)。歐空局估計(jì)，目前有1.28億塊小于1厘米的碎片，約90萬(wàn)塊長(zhǎng)度為1-10厘米的碎片，以及約3.4萬(wàn)塊大于10厘米的碎片在地球軌道上。

鑒于空間物體的高速運(yùn)動(dòng)，任何碰撞--與碎片或 "活 "衛(wèi)星的碰撞--都可能產(chǎn)生成千上萬(wàn)的碎片。這些可能會(huì)產(chǎn)生更多的碰撞和更多的碎片，可能會(huì)引發(fā)被稱為 "凱斯勒效應(yīng) "的碎片的指數(shù)式增長(zhǎng)。最終，我們可能會(huì)看到地球周圍出現(xiàn)一個(gè) "碎片帶"，使進(jìn)入太空變得更難。

最近一段時(shí)間，我們已經(jīng)看到了太空中的幾次"瀕臨碰撞"。2020年1月下旬，我們只能無(wú)助地看著兩顆"死亡 "衛(wèi)星--IRAS和GGSE-4--在距離對(duì)方幾米的范圍內(nèi)經(jīng)過(guò)。宇航局在計(jì)算出與碎片碰撞的風(fēng)險(xiǎn)高于正常值時(shí)，通常會(huì)移動(dòng)國(guó)際空間站的位置。

更多的衛(wèi)星，更多的風(fēng)險(xiǎn)

隨著更多衛(wèi)星群的發(fā)射，空間碎片的問(wèn)題變得尤為緊迫。2019年，歐空局將其一顆地球觀測(cè)衛(wèi)星送上了一個(gè)小彎道，以避免與SpaceX的一顆Starlink衛(wèi)星發(fā)生碰撞的高度可能性。

就在過(guò)去的幾天里，"一網(wǎng) "和 "星聯(lián) "的衛(wèi)星危險(xiǎn)地接近了碰撞。如果幾家大公司每天宣傳的計(jì)劃得以實(shí)現(xiàn)，未來(lái)幾年發(fā)射到太空的物體數(shù)量將達(dá)到1957年第一個(gè)人造物體（斯普特尼克1號(hào)）被送入軌道后的60年間發(fā)射的總數(shù)量，達(dá)到10倍之多。

圖解：SpaceX的Starlink星座的衛(wèi)星在未來(lái)幾年將成為夜空中越來(lái)越常見的景象。(圖源：Marco Langbroek via SatTrackBlog)

太空法可以提供幫助

任何緩解空間碎片問(wèn)題的可行技術(shù)都應(yīng)該被徹底探索。同時(shí)，積極清除碎片也將引起政治和法律問(wèn)題。

太空是一個(gè)超越國(guó)家管轄的區(qū)域。就像公海一樣，太空是通過(guò)國(guó)際法管理的。1967年的《外層太空條約》和隨后的其他四個(gè)國(guó)際條約規(guī)定了一個(gè)框架和關(guān)鍵原則，以指導(dǎo)負(fù)責(zé)任的行為。

雖然工程師們可能設(shè)想到了漁網(wǎng)和魚叉，但國(guó)際法對(duì)有志于太空 "海盜 "的人來(lái)說(shuō)是個(gè)壞消息。任何太空物體或其中的一部分，無(wú)論它是否有功能，都在 "登記國(guó) "的管轄之下。

根據(jù)國(guó)際法，捕獲、偏轉(zhuǎn)或干擾一塊碎片將構(gòu)成 "國(guó)家在外層太空的活動(dòng)"，這意味著授權(quán)或同意ADR操作的國(guó)家有國(guó)際法律責(zé)任，即使該行動(dòng)由一家私人公司進(jìn)行。此外，如果出了問(wèn)題（如我們所知，空間是硬的），根據(jù)適用的條約，責(zé)任制度適用于 "發(fā)射國(guó)"，包括了那些參與發(fā)射ADR飛行器的國(guó)家。

軌道的規(guī)則

除了法律上的技術(shù)問(wèn)題之外，清除碎片還涉及了諸多復(fù)雜的政策、地理政治、經(jīng)濟(jì)和社會(huì)挑戰(zhàn)。 例如：誰(shuí)有責(zé)任來(lái)清除廢墟？誰(shuí)應(yīng)該付錢？非航天國(guó)家在討論中擁有什么權(quán)利？哪些碎片又應(yīng)作為遺產(chǎn)被保存下來(lái)？

如果一個(gè)國(guó)家發(fā)展了清除或偏轉(zhuǎn)空間碎片的能力，我們?cè)趺茨艽_定他們不會(huì)用它來(lái)清除或偏轉(zhuǎn)另一個(gè)國(guó)家的 "活 "衛(wèi)星？

專家們正在努力認(rèn)識(shí)和確定適當(dāng)?shù)谋O(jiān)管 "改到規(guī)則"。聯(lián)合國(guó)和平利用外層空間委員會(huì)（COPUOS）處理空間治理問(wèn)題，多年來(lái)它的議程上一直有 "與空間碎片減緩和補(bǔ)救措施有關(guān)的法律機(jī)制"。有一些已經(jīng)被廣泛接受，實(shí)用的碎片減緩，以及空間活動(dòng)長(zhǎng)期可持續(xù)性的準(zhǔn)則，但與此同時(shí)，每個(gè)提議的解決方案都會(huì)帶來(lái)其他問(wèn)題。

最終，任何碎片補(bǔ)救活動(dòng)都需要每個(gè)相關(guān)方之間通過(guò)談判達(dá)成協(xié)議，以確保這些法律和其他問(wèn)題得到解決。最終，我們可能會(huì)看到一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)化的程序出現(xiàn)，并與國(guó)際空間交通管理系統(tǒng)協(xié)調(diào)。

如果我們想要確保人類的未來(lái)良好發(fā)展，確?？臻g活動(dòng)能夠長(zhǎng)期可行變得尤為重要。開發(fā)新的碎片清除方法，以及使其可用的法律框架，是找到與我們的星球共存的方法和促進(jìn)空間的持續(xù)安全、保障和可持續(xù)性的重要步驟。

BY:Steven Freeland,

FY:秋白

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