笑是人類(lèi)社會(huì)中很普遍的行為，我們自己會(huì)笑，還不時(shí)地聽(tīng)到其他人笑——各式各樣的，無(wú)聲的偷笑，小聲的咯咯笑，大聲的爽朗笑。笑太常見(jiàn)了，以至于普通人會(huì)形成錯(cuò)覺(jué)「笑是一件簡(jiǎn)單的事」。但其實(shí)，笑作為研究課題，卻困擾了科學(xué)家?guī)讉€(gè)世紀(jì)。直到今天，依然值得深入研究「我們?yōu)槭裁磿?huì)發(fā)笑」。

向普通人提出這個(gè)問(wèn)題，最容易獲得的回答肯定是：因?yàn)槁?tīng)到了幽默、笑話。

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這只是一部分原因，實(shí)際上的原因比「幽默」要復(fù)雜得多。心理學(xué)教授羅伯特·普羅文從上世紀(jì)90年代開(kāi)始，系統(tǒng)性地研究笑這種行為。在當(dāng)時(shí)，解釋笑的理論還沒(méi)有完全形成，普羅文從頭開(kāi)始做研究。他遇到的第一個(gè)難題是，實(shí)驗(yàn)室里比較難搞出自發(fā)真實(shí)的笑聲，笑的樣本必須要從人類(lèi)社會(huì)里采集。經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期的努力，普羅文教授逐漸建立了一套相對(duì)成體系的解釋笑的理論。

比如普羅文認(rèn)為，人類(lèi)笑聲的出現(xiàn)比語(yǔ)言要早幾百萬(wàn)年，在出現(xiàn)語(yǔ)言之前，笑是最初的交流形式。另外，大部分笑并不是對(duì)笑話或者幽默的回應(yīng)，引發(fā)大笑的更主要的是人，而不是笑話本身。人們?cè)谛Φ臅r(shí)候，常常帶著有趣的交流意圖。在一個(gè)團(tuán)體的不同個(gè)體之間，笑聲有建立關(guān)系的社交功能。當(dāng)然，笑不只是正面積極的，嘲笑就是負(fù)面消極的。

普羅文的研究，強(qiáng)調(diào)了笑和社交的有力聯(lián)系，為后續(xù)的研究指明了一個(gè)很有價(jià)值的方向。

2018年，《自然-通訊》發(fā)表了一項(xiàng)研究Similar neural responses predict friendship（英文不用配）。參與研究的志愿者看了大量的視頻，也包括喜劇視頻。在這個(gè)過(guò)程中，研究者對(duì)志愿者進(jìn)行功能性磁共振成像掃描，測(cè)量他們的腦活動(dòng)。

結(jié)果發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)實(shí)生活中是朋友的人，對(duì)同一視頻的反應(yīng)也比較接近。反過(guò)來(lái)，新認(rèn)識(shí)的兩個(gè)人，如果腦活動(dòng)相似，也比較容易發(fā)展成為朋友。通俗地理解，大約可以說(shuō)，笑點(diǎn)一致，更容易交朋友。

美國(guó)威斯康星大學(xué)麥迪遜分校的杰瑞德·馬?。↗ared Martin）做過(guò)的一項(xiàng)研究表明，微笑不一定構(gòu)成正面的反饋，有時(shí)候也會(huì)導(dǎo)致人緊張。當(dāng)然作者也提醒說(shuō)，該研究只包括男性被試者，而且樣本規(guī)模不大。需要開(kāi)展進(jìn)一步的研究來(lái)探索性別差異。

笑，很簡(jiǎn)單。笑，背后的原理，卻不簡(jiǎn)單。為了參透笑的秘密，科研工作者還會(huì)持續(xù)地深入研究下去。期望對(duì)笑的深入理解，能幫助人類(lèi)更快樂(lè)健康地生活。

本文為科普中國(guó)·星空計(jì)劃扶持作品

團(tuán)隊(duì)：胡桃?jiàn)A子

審核：陶寧

出品：中國(guó)科協(xié)科普部

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